MEDICINA PREVENTIVA EN GATOS

ENFERMEDADES INFECCIOSAS DEL GATO 

En los gatos existen algunas diferencias, con respecto a su vacunación, si lo comparamos con los caninos. En primer lugar por experiencia he notado que a la mayoría de gatos no los vacunan (a diferencia de los perros en que es todo lo contrario) y no existe una cultura en nuestro medio de aprecio por nuestras mascotas felinas. Debido a su comportamiento sexual y a lo difícil que es mantenerlos aislados de otros, es que las enfermedades se presentan con bastante frecuencia. Casi todas las enfermedades infecciosas de los gatos son serias y por lo general difíciles de diagnosticar.

 

La rabia es muy frecuente en ellos, casi nunca son llevados a la clínica veterinaria y tampoco participan de las campañas de vacunación gratuitas organizadas por el gobierno. El esquema de vacunación es similar al de los perros y se recomienda una dosis anual en animales mayores de 3-4 meses (depende de las instrucciones del biológico). 

 

La vacuna triple felina incluye: panleucopenia felina, rinotraqueítis y calicivirus. La panleucopenia es el equivalente al parvovirus (se presenta con mucho menor frecuencia que en perros) y sus síntomas son vómitos y diarrea severa. La rinotraqueítis y el calicivirus son enfermedades del tracto respiratorio superior.

 

La leucemia felina y es la enfermedad infecciosa más peligrosa, en Guatemala hay una gran parte de la población felina afectada, es una enfermedad muy similar al SIDA y el virus produce inmunodeficiencia, por lo tanto los síntomas pueden ser muy variados ya que otras enfermedades tomarán la oportunidad. La leucemia felina se transmite por contacto estrecho y prolongado entre gatos, es una enfermedad de gatos que viven en colonias, que se acicalan (limpian) entre ellos, que comparten sus platos de alimento y la misma agua de bebida. No se deben vacunar gatos a los que no se les ha realizado una prueba para determinar si son o no portadores, porque muchos son portadores asintomáticos y al inyectar la vacuna pasan a ser sintomáticos y desarrollan una fase de la enfermedad en la que pueden desarrollarse tumores. 

 

Otra enfermedad seria es el SIDA FELINO, provocado por el virus de la inmunodeficiencia felina. Su sintomatología es similar a la leucemia felina, pero esta es una enfermedad de gatos poco sociables, gatos que pelean con otros al momento competir por una hembra o gatos que defienden su territorio. Se transmite por mordeduras. En Guatemala no tenemos vacuna disponible.

 

Por si las dos enfermedades anteriores no fueran lo suficientemente serias, debemos agregar al coronavirus felino que es el causante de la PERITONITIS INFECCIOSA FELINA, es una enfermedad muy seria y casi siempre mortal, los gatos se encuentran muy deprimidos y pueden mostrar dificultad para respirar. No tenemos vacuna en Guatemala contra la PIF.

Además de que las enfermedades son serias, los gatos tienen la particularidad de que en ellos existe la posibilidad de que desarrollen un sarcoma posvacunal (en otras palabras un tipo de cáncer como consecuencia de la vacunación). Aproximadamente se verá afectado 1 de cada 10,000  vacunados, esto quiere decir que es muy raro que suceda, por lo tanto se recomienda vacunarlos ya que las enfermedades, como expliqué, son muy serias y la probabilidad de contraer alguna es muy alta.

 

D3bido a que uno de cada 10000 gatos vacunados desarrolla cáncer,  las vacunas (con excepción de de rabia) se aplicarán cada 3 años (después de terminar sus dosis iniciales)  y  se espera con eso que reducirá la posibilidad de que desarrolle un sarcoma. También existen lineamientos para su aplicación, el veterinario debe apuntar en el récord de salud el sitio de inyección, de esta forma se podrá saber con mayor exactitud si algún tumor de piel aparece en el sitio exacto en el que se aplicó la vacuna.  Las distintas vacunas se aplican en distintos sitios del cuerpo del gato, de esta forma sabremos cuál vacuna fue la responsable en caso de que se produzca una reacción;  los sitios también deben ser bien elegidos por el veterinario porque tienen que ser sitios que permitan realizar un procedimiento quirúrgico con comodidad en caso de que alguna lesión sea sospechosa y no quedar en un sitio en el que pueda tomar rápidamente los nódulos linfáticos (antiguamente conocidos con ganglios linfáticos).

 

Finalmente voy a insistir que la mejor forma de evitar el aparecimiento de las enfermedades en los gatos es castrándolos, tanto a machos como hembras, para que tengan menos contacto con otros gatos del vecindario y así evitar peleas entre ellos. Es la única forma que tenemos de momento para reducir la posibilidad de que enfermen seriamente, también recordemos que estas enfermedades producen efectos serios en la salud del felino y podría incrementarse la posibilidad de que transmita enfermedades a sus dueños (parásitos intestinales que pueden ser muy peligrosos, toxoplasmosis  y hongos de la piel por ejemplo).