martes, 5 de mayo de 2015

Hipertiroidismo Felino

El Vínculo Humano-Animal
Por Mauricio Vicente Cuevas

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Foto: Funnycatsite.com

HIPERTIROIDISMO FELINO

A pesar de que la diabetes es común en los gatos, la enfermedad endócrina más común es el hipertiroidismo felino. Se recomienda hacer exámenes a cualquier gato mayor de diez años que tenga algún problema de salud.

Con frecuencia soy consultado sobre cambios de comportamiento en gatos viejos, cosas sencillas como que maullan excesivamente por las noches, que se lamen y que duermen menos que antes, incluyendo  comportamientos más poco comunes, como que se arrancan el pelo compulsivamente, etc. El hipertiroidismo es la enfermedad que hay que descartar antes que nada.

Se ha hecho estudios para saber por qué es que es tan común en los gatos y se ha encontrado que aparece con mayor frecuencia en gatos que comen comida de lata, los que usan arenero, los que usan antipulgas regularmente y los que están en contacto con herbicidas y fertilizantes. Afecta a machos y a hembras por igual, pero se cree que los siameses y los himalayos tienen menos probabilidades de presentarlo.

Los síntomas están relacionados con el incremento del metabolismo que se produce cuando la tiroides produce más hormona de lo normal, lo más frecuente es pérdida de peso, polifagia (comer más de lo normal), diarreas, incremento en la cantidad de agua ingerida y de orina; mayor actividad de lo normal.

En muy pocos casos se puede producir lo que se llama Hipertiroidismos Apático; en esos casos los síntomas son debilidad, letargia, anorexia, depresión.

Algo muy común son los problemas cardíacos que se producen con el tiempo, por eso si tiene un gato viejo con problemas de corazón no debe dejar de consultar a su veterinario sobre la posibilidad de hacerle un examen de tiroides.

Cuando el gato se presenta al veterinario es común que los síntomas orientan a problemas de corazón, riñones o de comportamiento. He visto gatos que se empiezan a arrancar compulsivamente el pelo por las noches al sentirse mal y pueden ser llevados a consulta como un problema dermatológico.

Lo que los dueños notan cuando tienen un gato con hipertiroidismo:                                 
  • pérdida de peso 88%
  • polifagia 49%
  • vómitos 44%
  • mayor consumo de agua y más orina 36%
  • incremento de actividad 31%
  • apetito disminuido 16%
  • diarrea 15%
  • actividad disminuida 12%
  • debilidad 12%
  • dificultad respiratoria 10%
  • jadeo 9 %
  • incremento de volumen fecal 8 %
  • anorexia 7 %

El diagnóstico es sencillo y se hace mediante extracción de sangre para obtener suero, no se puede hacer en cualquier laboratorio, así que hay que preguntar al respecto.
El tratamiento puede ser médico (con fármacos) o quirúrgico.

Lo que quiero es que tengan presente que cuando un gato empieza a actuar extraño (como maullar en exceso por las noches por ejemplo), si pierde peso a pesar de estar comiendo bien, podría ser hipertiroidismo, porque es la enfermedad endócrina más común de los gatos cuando son mayores de 10 años.